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2021 年 4 月十八日，谷雨前两天。天阴。园子里那几树海棠刚谢，地上一层薄薄的红，被前一夜的雨压扁了，没扫。
## 一、上午·怡红院后廊
宝玉从堂屋绕到东屋。他刚回来不到半小时——上午他被王夫人那边的阿姨叫去了一趟，回来的时候手里什么也没拿，外套挂在门后，挂的时候多挂了一下。
他在书桌前坐下。下面那一格抽屉他伸手拉开了。抽屉是涩的——这一格自从去年冬天他往里头压了那一张之后，他每隔几日就要拉开看一次，木轨上那一道滑槽被指甲油的小残屑卡过一回，他没修。
抽屉里那一沓东西叠得整齐——最上面一张是去年冬天他用怡红院那台旧打印机打出来的那张半透的 A3，纸边没裁齐，纸上一行字停在破折号上。他把那一张抽出来。
抽出来他没打开。他把它对着窗那边的光看了一眼——光从背面透过来，字像浮在一层薄水里，最末"怡红院"三个字背后那一小道弧也在——那一小段用棉花裹过又被双面胶贴上去的指甲，胶面没翘，纸也没起皱。他用拇指在那一小道弧的位置按了一下。指肚下面那一点凸起，硬，凉。
他把纸照原来的折痕重新叠好。三折。第一折压平，第二折压平，第三折他把纸边对着抽屉底那一道线对齐。叠完他把那一沓东西按原样压回去。压回去的时候他又把最上头那一张往下按了一指，让它跟下面那几张的折边对齐。
抽屉推回到一半。
后廊那边过来两个小厮——一个是怡红院新换的，姓杨，今年才十八；另一个是正院过来送月例的。两个人在后廊的拐角处站着，没进屋，声音压得不高，但隔着东屋后窗那一道缝传进来。
"——三姑娘那边的东西都开始收了。"
"她什么时候走？"
"听说五月底六月初。也没说什么时候回。"
"是去——"
"走一趟。太太那边的意思就是走一趟。"
后头那个"走一趟"三个字说得比前头慢。
宝玉的手停了一下。他的指节还压在那一沓东西的最上头那一张的折角上——压到一半。他没把抽屉推到底，也没把抽屉再拉出来。他停在那个位置上，停了大约三秒。
外头那个新换的小厮姓杨的——他这一刻才意识到——上礼拜是从探春屋里调过来的，调过来的时候探春那边的阿姨在交接单上签了字。他没把这一节往下想。
后廊那两个小厮没再说话，脚步声朝正院方向去了。一前一后，先是稍急的那一双布鞋，后是慢半拍的那一双——慢半拍那一双在拐角处停了一下，又走了。
宝玉把抽屉推到底。"咔"的一声，是抽屉底那只老木销咬上去的声音。
他从书桌前站起来。他没去叫袭人，也没去叫麝月。他出了东屋，到堂屋茶几边上坐下。桌上那本他下午要还回去的书还摊着，他没翻。茶凉了一半。他端起来喝了一口。茶喝下去那一口在喉咙里停了半秒——不是烫，也不是涩，是他自己咽得慢了半拍。他把茶杯搁回茶托上，没续。
## 二、下午·潇湘馆
潇湘馆里这几天窗子开着一条缝。早晨四点钟那一场雨打湿了西窗台一块——紫鹃用毛巾擦过两遍。
黛玉斜靠在床头那只大靠垫上。她身上盖着一条薄的羊绒毯。床头柜上一只青瓷盖碗，里头泡的是今年新到的明前龙井，是宝钗前几日从蘅芜苑那边送过来的。茶水浅黄，浮着两片叶。
她又咳了一阵。
这一阵咳得不算重——咳的时候她左手按着胸口那一处，咳完她把手收回，搁在腿上的羊绒毯上。她没说话，伸手端起茶杯——盖碗的盖子被她偏了半指——她嘬了一小口。茶有点凉了，她搁回去。
紫鹃在床边那只圆凳上坐着。她把刚才那条擦窗台的毛巾叠了第二遍，搁在膝上，没起身。
"姑娘。"她说，"今儿三姑娘那边的阿姨过来——把上个月借的那本《剑桥中国晚清史》还回来了，说是看完了。"
黛玉"嗯"了一声。她没动。
紫鹃顿了一下。她的右手在膝上那条毛巾的折边上摸了一下——摸到一半，停住，又松开。这一段话她是从早晨王夫人那边的阿姨过来送药的时候听见的——阿姨没让她转告，但叮嘱了一句"姑娘那边别多提"。她在心里把这一句翻来覆去过了几遍——最后选了"忙"这一个字。
她说："三姑娘最近——会忙一段。"
她说"会忙一段"那四个字的时候，把"一段"那两个字留得比别的字长半拍。
黛玉的眼睛没朝紫鹃这边看。她看着茶杯——盖碗的盖子还偏着半指，那一小片水蒸气从盖沿绕出来，往西窗那条缝那边飘。她那两根手指——平日里写诗的那两根——搭在毯子上，指节没动。
她说："忙就忙吧。"
她说这一句的声音不高。不轻不重，落在床头柜上像一只放下的杯盖。她没接着问忙什么，没问去哪儿，没问什么时候——她平日写诗的那一种追根问底的劲头，在这一刻没冒头。她又咳了一小声——半声，被她按住，没让它咳出来。
她说完这一句，没再说别的。她把头朝靠垫上往后靠了一寸。她没再咳。
紫鹃没接话。她把那条毛巾从膝上拿起来，又叠了一遍，叠完搁回去。她朝床头那只盖碗看了一眼——茶水还剩大半，茶叶沉下去一片，浮着一片。她没去续。
西窗那条缝里有风进来，把那一缕水蒸气切了一下。茶杯里的茶面被那一阵风惊出一圈极淡的纹，又散开。
黛玉把那一只手——平日写诗的那两根手指连着的那一只——从毯子上抬起一寸，又放下。她没让它伸到茶杯那边去。
## 三、傍晚·凤姐病房
凤姐这一段日子在正院东厢那一间改出来的病房里半躺着。沙发是李纨上个月让人从外头搬进来的，单人位，深灰色，扶手上垫了一只米白色的小靠垫。她身上一件浅灰色的家居服，外头罩一件薄羊绒开衫。
她手机在沙发扶手上。
屏幕亮了。
第一通来电——屏保上那一行白字她没去看头像，看的是号码末四位。是集团法务部那一边的。她没动。屏幕响到第十五声，自己挂了。
她左手压在膝盖上一只暖水袋上。暖水袋这一天换过两次水。
屏幕再亮。第二通。号码末四位是另一个，她也没动。响到第十二声，挂了。
她把头朝沙发靠背上靠了一点。她没合眼。她看的是病房窗那边——窗外谷雨前的天，灰里头压着一点淡黄的光，像快要透一下但又透不出来。
屏幕第三次亮——这一次没有响完。响到第五声断了。
第四次亮。又一通。这一次响到第十八声。她没接。她伸手把暖水袋从膝盖上挪开了一寸，又放回去。
屏幕第五次亮。这一次是短信。提示音"叮"了一下。
她伸右手把手机拿起来——拿起来的时候手指顿了一下，又拿起来。屏幕上一行预览："姻亲那边方案已发邮件请查收。"
四个字她看见了：姻亲那边。
她的右手在手机背壳上停了大约两秒。她没解锁，也没把屏幕翻到下一行。
她把手机翻过来——屏幕朝下，扣在沙发扶手那只米白色的小靠垫旁边。手机背壳压在扶手布面上，发出一点很轻的"嗒"。
她把手收回。手收回到膝盖上那只暖水袋上。暖水袋这时候已经凉到只剩一点温。
屏幕在扶手上又亮了一下——隔着背壳，光从沙发扶手与靠垫的那一道缝里漏出来，是一小条灰白。她没翻过来。